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    这话掷地有声，朱载堉在旁听得呆了。心中暗道：“怪不得外面都说张居正权柄独揽，势压百僚，果然伟丈夫也！”不由自主向张居正投以钦佩的目光。

    朱翊钧听了这话，跟着一拍桌子道：“好！看来不改这条祖制不行，朕也赞成老先生所说。然则除去自谋生计的，去年岁禄也有五百五十万石，朝廷不堪重负，老先生有什么主意？”

    张居正险些喷出一口老血，心中暗自咬牙。此际退缩不得，只好硬着头皮道：“皇上，臣请立降等袭爵之令！太祖开基时，亲王、郡王、将军加起来不过五十；而今天下仅亲王数量就已过六十，郡王千数！除了犯罪国除的，我朝亲王世袭罔替，亲王有子则请封郡王，这郡王日益繁多。郡王有子则封将军、中尉等继续数以万计。这些请封之中，还大量夹杂滥妾花生子女——宗室问题，根子还在亲王身上！”

    所谓滥妾花生子女，是宗室与外室或妓女所生子女——此宗法所禁者，但大明宗法废弛，此类情况也难以禁止。

    “因此，要想解决宗室问题，只能用降等袭爵之法！”张居正说完这句，抬手用袖子抹了抹汗，又吃了块沙琪玛压压惊。

    皇帝还没说话，朱载堉在旁边叫道：“好！首辅之言至当！皇上，臣也以为要解宗室问题，非改世袭之法不可——否则这死结解不开！”

    张居正听朱载堉这般说，一口沙琪玛卡在喉咙，憋的满脸通红。魏朝忙近前帮他顺气，又让他喝了口茶水，这才吞了下去。

    朱翊钧见张居正这般，肚子里使劲才憋住笑，脸上做出踌躇之色，口中道：“这......这祖制改的也太大了。宗藩者，帝系藩篱也，如此薄待，社稷也恐有弱枝之忧。”

    又目视朱载堉道：“郑王一系乃仁宗所封亲王，如今世子赞同降等袭爵之令，不怕后世子孙戳脊梁骨吗？”


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