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    高拱见他心灰意冷，也不再试探。笑了笑问道：“老夫现在闲云野鹤，在家里待不住，到江南一游，见见老友。”

    说完介绍身边人道：“这位是河南有数的大贾王成云，他听说南京日升隆有些好货生发，故托了我。我哪有这般路子？还是找了本地的许员外和李员外，才能进你这天机阁。”

    说完，指了指另外两个人。

    沈应奎笑道：“这许员外和李员外都是熟人。”看向王成云道：“不知王员外想做些什么生意？”边说话，边站起身，将身边的一个书架前一个帷幔拉开，露出了书架真容。

    高拱抬头看时，见书架纵列顶端挂着木牌，分别写着纺织、农机、船运、玻璃、香精、酒食、冶炼、养殖等等十几项，底下还有些或多或少的小木牌，上面都写着字。

    许员外和李员外以前看过，此次都端坐不动。高拱和王成云站起身，到书架边浏览。

    王成云随手从农机那列中随意拿出一个木牌，见上面写着“快速脱粒”四个字。问道：“这是做什么用的？”

    沈应奎道：“请王员外看背面。”王成云翻过木牌，见上面写道：“快速脱稻粒、麦粒之法，用人工为现时脱粒之法之十分之一，发明人：匿名。作价五百两。”

    王成云看了道：“这如何可能？”沈应奎笑道：“这已经被天机阁验证过了，以日升隆名誉作保，必不诳你。”

    高拱在旁边好奇问道：“这天机阁做的什么生意？若真有这好法子，为何不献与朝廷，以利天下？”

    沈应奎笑道：“这正是我家东主设计巧妙之处，此为鼓励发明也。”

    接着说道：“新郑公您想，若有人殚精竭虑，发明了此物，为何要献与朝廷？与他有甚好处？朝廷能赏他几个五百两？若在天机阁售卖，一个王员外五百两，若天下有十个王员外，岂不是五千两？就算和我家东主对半分，一个小康少不了。”

    高拱听了，瞠目结舌。仔细想想，还真是这般道理。王成云在一旁道：“若我花银子买了这法子，被人学了去，岂不是亏大发了？”

    沈应奎又道：“正是这般，故此才作价五百两。只是让买的人挣一拨快钱罢了。若你能在此法扩散之前多多生产，挣得都是你的。若被人学了去，也只能认了。——当然，以天下之大，此法要蔓延开，不知多少年了。”

    指了指养殖那列道：“这里面有养殖珍珠之法，你若花一万两买了，只要能保住秘密和自家生意，挣个十万、八万两乃至几十万也都正常。”

    王成云吃惊道：“这珍珠竟能养殖？”沈应奎点头称是。
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